缶チューハイなら普通に飲めるのに、ウイスキーだけは無理だった。意を決して買った1本を、一口で置いてしまった。もらいものが棚の奥で埃をかぶっている。周りは美味しそうに飲んでいるのに、自分にはアルコールの塊にしか思えない——。
この記事は、そういう人のために書きました。
ウイスキーがまずいと感じるのは、異常でも、舌が鈍いせいでもありません。犯人はたいてい「最初に出会った1本と、その飲み方」のほう。なぜそう言い切れるのか、国の研究機関の資料と、実際に飲んできたレビューで説明します。
- 「ウイスキーの味」という単一の味が存在しない理由
- あなたの「まずい」がどのタイプかを見分ける逆引き表
- 手元の1本を捨てる前に試すこと
- 「あの銘柄はまずい？」への実飲レビューでの答え
- 克服しなくていい、という選択肢
結論：ウイスキーがまずいのは異常じゃない。「ウイスキーの味」は1つじゃないから
ウイスキーがまずいと感じるのは、異常ではありません。そもそも「ウイスキーの味」という1つの味が、この世に存在しないからです。
度数はビールの8倍前後。煙のような香り（ピート）は、ほぼゼロの銘柄から強烈な銘柄まである。寝かせる樽によって、甘くも重くもなる。しかも同じ1本が、ストレートか水割りかで別の飲み物のように化けます。
ウイスキーは、酒類の中でも味の振れ幅が極端に大きい酒なんですよ。
だから、あなたが「まずい」と判定したのは、ウイスキーという酒の全体ではありません。最初に出会った1本と、その飲み方。それだけです。
正直に言うと、私も初めてウイスキーを飲んだとき、まずいと思いました。
今はウイスキーがメインです。居酒屋の1杯目こそビールですが、その後はウイスキーかハイボール。腹が出てきて、ビールから移ってきた口です。
どうやって「まずい」から今に至ったのか——その過程を美談として語るつもりはありません。「私は克服できた、だからあなたも」という話がしたいのではなく、まずいと思った人間がメインで飲むようになるほど、この酒には幅があるという事実だけ、持ち帰ってほしいんです。
ここから先は、「まずい」の正体を3つに切り分け、手元の1本の飲み方を選び直すところまで順番に案内します。それでも合わなければ、合わないままでいい——その話もちゃんとします。
手元に問題の1本がある人は、このまま読み進めてください。「陸 まずい」「角瓶 まずい」のように銘柄名で検索してたどり着いた人は、目次から「銘柄別の実飲アンサー表」へ先に飛んでもらってもかまいません。
- まずいと感じるのは異常ではない。「ウイスキーの味」という単一の味は存在しない
- まずかったのは「最初の1本と、その飲み方」
- 試すなら、変えるのは銘柄より先に飲み方（煙・薬品系のまずさだけは例外で、銘柄から変える）。次に振れ幅の反対側の銘柄
- それでも合わなければ、好きにならなくていい
なぜ振れ幅が極端なのか｜まずさの正体は3つに分けられる
ウイスキーがまずいと言うとき、その「まずい」の中身は人によってまるで違います。喉が焼けるのか、煙くさいのか、甘ったるくて重いのか。
ここでは国の酒類研究機関・酒類総合研究所の情報誌「お酒のはなし」第14号を土台に、まずさの正体を度数・ピート・樽の3系統に切り分けます。読み終わる頃には、自分の「まずい」がどれなのか、見当がつくはずです。
度数40度前後は「造りの必然」——ビールとは別の飲み物
最初の壁は度数です。ウイスキーの40度前後という数字は、飾りではなく造りから来ています。
先ほどの資料は、モルトウイスキーの蒸留をこう説明しています。
「１回目の蒸留で、アルコール度数は約７％から 20〜25% 前後になり、それをもう一度蒸留することで、アルコール度数は約 70％に濃縮されます。」（酒類総合研究所「お酒のはなし」第14号）
つまりウイスキーは、薄い酒に香りを足したものではなく、いったん約70%まで濃縮した原酒を、加水で整えて瓶詰めした酒。店頭に並ぶ40度前後は、出荷前に加水調整された後の数字です。
それでもビールのおよそ8倍前後。ビールと同じ感覚でゴクッといけば、喉が焼けるように感じて当たり前。悪いのはあなたの喉ではありません。
ちなみに「全部40度」でもありません。50度を超える銘柄もあります（後で表に出てくるキリンの陸は50度）。
ストレートがきつい・喉が熱い、という悩みへの具体的な対処は、ウイスキーのストレートがきつい人向けの記事に詳しく書きました。
ピート香——「正露丸」と言われる煙は、銘柄によってほぼゼロから強烈まで
「煙くさい」「消毒液みたい」「正露丸かと思った」。ウイスキーがまずいという感想で必ず出てくるのが、この系統です。
正体はピート（泥炭）。大麦の麦芽を乾かすときに焚く煙の香りで、スモーキーとも呼ばれます。
大事なのは、ピートの効き方が銘柄によってまるで違うこと。同じ資料にこうあります。
「モルトが持つピーティ・フレーバーの強弱によって、ウイスキーの香味の印象は大きく異なってきます。」
日本のウイスキーについては、こうも書かれています。
「日本のウイスキーはピートで香り付けされていないモルトや香りの弱いモルトを使い、食生活に合うよう、ピーティ・フレーバーを抑えた穏やかなものが主流となっています。」
もちろん、国産にもピートをしっかり効かせた銘柄はあります。「主流が穏やか」という話です。
つまり穏やかなジャパニーズに慣れた口で、いきなり強ピートのスコッチを踏むと、落差で「まずい」になりやすい。逆に言えば、煙で挫折した人はピートほぼゼロの帯から選び直せるということでもあります。
私自身、この煙たさを面白がれるようになったのは、だいぶ後になってからでした。ピートは「慣れの先に良さがある」タイプの香りだと思っています。最初の1本で出会うと、事故になりやすい。
スモーキー側がどんな世界か覗いてみたい方は、ボウモア12年の実飲レビューをどうぞ。
樽——同じ蒸留所でも樽が違えば別の酒になる
3つ目は樽です。ウイスキーの色と香味のかなりの部分は、熟成中に樽から来ます。
資料には、シェリー樽の例が載っています。
「また、たとえばシェリーの空き樽での貯蔵は、樽に以前詰められていた酒の成分が残っており、これらが溶け出してウイスキー原酒に甘く芳醇な香味と赤みがかった色調を与えます。」
あなたの「まずい」が「甘ったるい」「重い」「クセが強い」だったなら、樽由来の香味が引っかかった可能性があります。これはシェリー樽の一例ですが、裏を返せば、別の樽で寝かせた銘柄なら印象がガラッと変わるということです。
【逆引き表】あなたの「まずい」はどれか
ここまでの3系統を、症状から引ける表にまとめました。自分の「まずい」に近い行から、次の一手へ進んでください。
ひとつだけ注意があります。煙・薬品系のまずさ（ピート由来）は、飲み方を変えても消えにくいのです。この場合は飲み方より先に、ピート控えめの銘柄に乗り換えるほうが早い。それ以外は、まず飲み方から試すのが一番安上がりです。
| あなたの「まずい」 | 主な原因 | 次の一手 |
|---|---|---|
| 喉が焼ける・アルコール臭い | 度数（ビールの8倍前後） | 飲み方から変える（次の見出しへ） |
| 煙・消毒液・正露丸のよう | ピート香 | 飲み方では消えにくい。ピート控えめの銘柄へ（銘柄別の表へ） |
| 甘ったるい・重い | 樽由来の香味 | 軽やか系統の銘柄へ（銘柄別の表へ） |
| どれとも言えない・全部きつい | 飲み方が合っていない可能性 | まず飲み方から試す（次の見出しへ） |
手元の1本を捨てる前に｜変えるのは銘柄より先に飲み方
買ってしまったウイスキーがまずい。その1本を封印する前に、飲み方だけ変えてみてほしいんですよ。※ピート由来の煙たさは例外です（前の表のとおり、飲み方では消えにくい）。
「割るなんて邪道では」と思った方にこそ、見てほしい一文があります。酒類総合研究所の同じ資料にある文章です。
「常温やロックで味わうウイスキーもすばらしいものですが、氷やお湯、ジュースなどを加えることで、また違ったウイスキーの魅力に出会うことができます。」
国の研究機関が、「加えることで、また違った魅力に出会える」と明記している。割るのは、手抜きでも邪道でもなく、公認の楽しみ方なんです。
メーカー側はもっと具体的です。キリンは「陸」について、公式サイトでハイボールの推奨レシピを陸1：炭酸水5（レモンなし）と指定したうえで、「香味成分がより多く残る製法を採用している陸は、ハイボールでも華やかな香りが立ち、豊かな味わいをご自宅でお楽しみいただけます。」と書いています。
面白いと思いませんか。メーカー自身が「この銘柄はこの飲み方・この比率で」と公式に出している。飲み方は銘柄とセットで設計されているわけです。他のメーカー各社も、水や炭酸で割る飲み方を公式サイトで紹介しています。
実際、水を少し加えるだけで香りの立ち方が変わることは、科学的にも確認されています。詳しくは水割りは邪道なのかを検証した記事で書きました。
氷を入れるだけでも、冷えと加水がゆっくり同時に進んで、最初の一口と最後の一口で印象が変わっていきます。
寒い季節なら、お湯で割るホットトディーという手もあります。炭酸で割るのも、もちろん選択肢の一つ。
同じ1本なのに、水の量と温度で、まるで別の酒の顔をする。「まずい」と言い切る前に、その1本の別の顔を1回だけ見てやってください。
- 公式の推奨レシピは陸1：炭酸水5（レモンなし）
- 公式いわく「ハイボールでも華やかな香りが立ち、豊かな味わい」
- 飲み方は銘柄とセットで設計されている
「あの銘柄はまずい？」に答える銘柄別の実飲アンサー表
実のところ、「ウイスキー まずい」と検索する人より、「陸 まずい」「角瓶 まずい」と銘柄名で検索する人のほうがずっと多いんです。
そして、ここまで読んだ方ならもう分かるはず。「ウイスキーの味」が1つじゃない以上、「まずい？」への答えも銘柄ごとに違います。
当ブログでは、気になった銘柄を実際に買って飲んで、1本ずつレビューしてきました。私の家にはツインアルプスが常備してありますし、角瓶とブラックニッカも2ブランドとも棚にあります。知多は昔からのお気に入りで、居酒屋のメニューに見つけると頼んでしまう。下の表は、そういう実際に飲んでいる人間の棚卸しだと思ってください。
ひとつ例外があります。トリスの行だけは、味のレビューではなく、「安さには造りの理由がある」ことを公式ソースから解説した記事につないでいます。列の名前が「実飲での答え」ではなく「当ブログの答え」なのは、そのためです。
先に言っておくと、この中に「まずい酒」だと私が思っている銘柄は、1本もありません。「まずい？」と検索されがちな銘柄の多くは、むしろ軽やか側です。クセが強くて脱落者を出しているというより、期待や飲み方とのズレで評価が割れている——というのが、飲んできた側の実感です。
表の使い方をもうひとつ。気になっている銘柄が軽やか側なのに「まずい」と感じたなら、犯人は銘柄よりも飲み方の可能性が高い。その場合はひとつ前の見出しに戻るのが近道です。逆にスモーキー側で引っかかったなら、それは系統が合わなかっただけ。反対側にいくらでも選択肢があります。
なお、表でスモーキー側に置いたのはボウモア12年だけです。煙側の世界がどんなものか、1本だけ窓を開けてある——そう思ってください。
表にない銘柄でも、考え方は同じ。度数・ピート・樽のどこが引っかかったのかを先ほどの逆引き表で当たりをつけて、反対側の系統を選べばいい。
※「系統の目安」は私の実飲の印象です。個人の感想として、参考程度にどうぞ。
| 銘柄 | 系統の目安 | 当ブログの答え |
|---|---|---|
| 陸（キリン） | フルーティ・クリーン寄り（度数は50度と高め） | 陸の実飲レビュー |
| 角瓶（サントリー） | 定番・バランス型 | 角瓶とブラックニッカの比較実飲 |
| トリス | 軽やか・やさしい寄り | トリスが安い理由の解説 |
| トリスハイボール缶 | 缶タイプ | まずいと言われる原因の分解 |
| 知多（サントリー） | 軽やか・すっきり寄り | 知多の実飲 |
| 戸河内（PREMIUM） | 穏やか・クセ控えめ寄り | 戸河内プレミアムの実飲レビュー |
| 岩井トラディション | 甘やか・穏やか寄り | 岩井の実飲レビュー |
| マツイ 鳥取 | クセ控えめ寄り | 鳥取の実飲レビュー |
| あかし | 淡麗・軽やか寄り | あかしの実飲レビュー |
| 越百（マルス） | フルーティ・華やか寄り | 越百の実飲レビュー |
| ツインアルプス（マルス） | 甘やか・バニラ香寄り | ツインアルプスの実飲レビュー |
| クレイモア | フルーティ・軽め寄り（煙はアクセント程度） | クレイモアの実飲レビュー |
| バスカー | フルーティ・軽やか寄り | バスカーの実飲レビュー |
| ボウモア12年 | スモーキー・個性派側の代表 | ボウモア12年の実飲レビュー |
買ってしまった「まずい1本」はどうする？
ウイスキーがまずいと感じたまま、1本まるごと残ってしまった。捨てるのはもったいないし、飲み切るのはつらい。そんなときの現実的な選択肢を、おすすめ順に並べます。
① 飲み方を変えて、もう一度だけ試す
開封済みなら、これが一番安い解決です。前の見出しのとおり、水・お湯・炭酸で同じ1本の顔は変わります。
② 割り方を大きく振り切る
コーラやジンジャーエールのような甘い割り材まで振り切る手もあります。度数もクセも一気に下がる。先ほどの資料が「ジュースなどを加える」ことまで挙げていたのを、思い出してください。
③ 料理やお菓子に使う
肉の下ごしらえの香り付けや、お菓子の風味付けに使うのは一般的な使い道です。煮込みや肉の下味の風味付け、焼き菓子への少量使いなどが定番です。飲んで苦手だった香りの個性が、料理では長所に変わることもあります。
④ 人に飲んでもらう
ウイスキー好きが1人いれば、けっこう喜ばれます。家飲みの持ち寄りに出すのもいい。
⑤ 未開封なら、譲る
栓を開けていないなら、欲しい人に譲るのが一番きれいな出口です。飲む人が集まる場に持っていくのもいい。
そして、これが一番大事なんですが——合わない酒を義務感で流し込むのだけは、おすすめしません。味の面でも、量の面でもいいことがない。お酒は適量を、楽しめる形で飲むものです。
無理に消費しなくていい。その話を、最後にします。
克服は義務じゃない｜私は変わったが、あなたが変わる必要はない
ここまで読んで、それでも「ウイスキーを飲めるようになりたい」「まずいのを克服したい」と思っている方へ。
訓練は要りません。
やることがあるとすれば2つだけです。飲み方を変えてみる。それから、振れ幅の反対側の銘柄を1本だけ試してみる。この2つで駄目なら、それは努力不足ではなく、ウイスキーと合わなかったというだけの話です。
私は最初にまずいと思って、今はメインで飲んでいます。ただ、それは結果であって、目標ではないと思っています。あの頃の自分に「いつか好きになるから頑張れ」と言うのは、何か違う。
合わない酒を1つ持っているのは、欠点ではなく、ただの好みです。
飲みの席で「ウイスキーはちょっと」と言うのも、場を白けさせることでも何でもありません。好みを言葉にできる人のほうが、一緒に飲んでいて気持ちがいいと私は思います。
ウイスキーにこだわらず「飲みやすい酒」から探したい方は、飲みやすいお酒のまとめ記事へ。焼酎で同じモヤモヤを抱えている方には、焼酎がまずいと感じる人に向けた姉妹記事があります。
よくある質問
ウイスキーがまずい・苦手という方からよく出る質問には、ここでまとめて短く答えます。どれも「異常ではない」が前提です。
Q. ウイスキーを冷やすとまずく感じるのはなぜですか？
ウイスキーは温度と加水で印象が大きく変わる酒だからです。国の研究機関である酒類総合研究所も、氷やお湯などを「加えることで、また違ったウイスキーの魅力に出会うことができます」としています。冷えたときの顔が合わなかっただけで、その1本の評価が決まったわけではありません。常温に近づける・少量の水を足すなど、別の顔も試してみてください。
Q. 安いウイスキーだからまずいのでしょうか？
安い＝まずい、ではありません。価格は熟成年数や生産方式などのコストで決まる部分が大きく、安さに造りの理由がある銘柄も多いです。トリスの安さの理由はトリスの記事で公式ソースから解説しています。安くて飲みやすい1本の選び方は安いウイスキーの選び方の記事へ。
Q. バーボンだけまずく感じるのはなぜですか？
バーボンは原料（トウモロコシ主体）と新樽由来の香りが強く、スコッチやジャパニーズとは系統が別だからです。バーボンが合わなくても、ウイスキー全体が合わないとは限りません。詳しくはバーボンとウイスキーの違いの記事で。
Q. 飲めるようになる方法はありますか？
「訓練」は不要です。飲み方を変える→振れ幅の反対側の銘柄を試す、の順で十分。それでも合わなければ、克服そのものが不要です。好きにならなくても、何も損はしていません。
まとめ｜あなたが飲んだのは、広い振れ幅の中の1本だけ
要点を3つだけ。
- ウイスキーがまずいと感じるのは異常ではない。「ウイスキーの味」という単一の味は存在しない
- 手放す前に飲み方。それでも駄目なら、振れ幅の反対側の銘柄——どっち側かは銘柄別の実飲アンサー表で
- 克服は義務じゃない
私も最初の一口は「まずい」でした。今は晩酌のメインですが、仮にそうなっていなくても、何かを損したとは思いません。
好きにならなくていい。
ただ、もし「もう1回だけ試してみるか」という気が少しでも湧いたら、銘柄を買い替える前に、手元の1本の飲み方を1つだけ変えてみてください。同じ1本が別の顔を見せる——それがこの酒の、一番面白いところだと私は思っています。
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